Canto directo SLB: instituição centenária

In ABola de hoje:
Canto directo SLB: instituição centenária

Por josé antónio lima

NO próximo sábado completam-se 100 anos exactos sobre a data de fundação de uma das mais marcantes instituições da sociedade portuguesa e da sua vertente desportiva: o Sport Lisboa e Benfica.

Foi no dia 13 de Setembro de 1908, cerca de 20 anos depois de o novo fenómeno dos desportos da época - o futebol - ter dado entrada em Portugal oriundo de Inglaterra, que o Grupo Sport Lisboa, de Belém, e o Grupo Sport Benfica se fundiram, dando origem ao SLB. Os jovens belenenses do Sport Lisboa, na sua maioria ex-alunos da Casa Pia que aí tinham introduzido a prática do futebol na última década do século XIX, deram ao novo clube a cor vermelha e branca dos equipamentos e a águia no emblema, além de uma vanguardista equipa de futebolistas (dos melhores praticantes desses tempos iniciais da modalidade, ainda que um ano antes, em 1907, oito jogadores do Grupo, entre os quais dois dos afamados 'irmãos Catataus' se tivessem mudado para o recém-criado Sporting Clube de Portugal). Foi a necessidade de instalações mínimas, que não possuíam, sendo obrigados a saltar de um terreno para outro, que os levou a juntarem-se ao Grupo Sport Benfica, onde o ciclismo era a modalidade preponderante e que detinha infra-estruturas condignas. Além da sede e campo de jogos, o Sport Benfica contribuiria para o novo clube, o SLB, com a roda de bicicleta que transportou do seu para o novo emblema e com o nome pelo qual o clube se tornaria conhecido, no futuro, em quase todo o mundo: Benfica.

NOS primeiros anos, o futebol tornar-se-ia, a par do ciclismo e de outras modalidades em voga, o pólo de afirmação e projecção do clube. Na década de 10, venceu oito Campeonatos de Lisboa e viria a sofrer, no final desses anos, novas deserções da sua equipa de futebolistas motivadas pela fundação do Belenenses (1919) e do Casa Pia Atlético Clube (1920). Os danos foram severos e, ao longo da década de 20, quase não se registam triunfos benfiquistas. Que renasce no início dos anos 30, repartindo o domínio do futebol lisboeta com Sporting, Belenenses e Casa Pia. E vencendo três edições do Campeonato de Portugal.

A rivalidade entre Benfica e Sporting torna-se crescente entre os adeptos da capital e ganha ainda maior expressão com os lendários embates, no ciclismo, entre o benfiquista José Maria Nicolau (que vence a Volta a Portugal em 1931 e 1934) e o leão Alfredo Trindade (vencedor em 1932 e 1933). Com a perda de competitividade e influência do Casa Pia nos anos 30 e o progressivo enfraquecimento do Belenenses até aos anos 50, a disputa da hegemonia desportiva e futebolística reduz-se, cada vez mais, aos dois clubes fundados, com alguns troncos comuns, em 1906 e 1908, a leões e águias.

SE as décadas de 40 e 50 são de clara preponderância do Sporting, com os «cinco violinos» e 10 vitórias em 20 Campeonatos, aproximam-se já os «anos de ouro» do Benfica no futebol português e europeu.

Até ao final da década de 50, o Benfica conquistara 9 títulos de campeão em 25 (contra 10 do Sporting, 5 do FC Porto e 1 do Belenenses). José Águas, Germano e Costa Pereira eram os ídolos continuadores da saga de Rogério, Julinho ou Cosme Damião.

Com a chegada de Eusébio e a formação da equipa bicampeã europeia, em 1961 e 1962, onde se destacam Coluna, José Augusto, Torres e Simões, o Benfica torna-se quase imbatível, ganha 8 Campeonatos em 10 e chega ao fim da década com 17 títulos em 35. Nos anos 70, acentua-se a hegemonia encarnada: em 1972, atinge metade dos títulos (19 em 38), tantos como os de todos os seus adversários; e, em 1977, alcança o seu máximo de sempre, 23 Campeonatos em 43, uma percentagem de 53,4% dos títulos de campeão nacional.

Essa percentagem caiu, actualmente, para 41,9% (31 títulos em 74) mercê do declínio continuado do futebol benfiquista: 5 títulos na década de 80, 2 na de 90, apenas 1 neste novo século. Mas os «anos de ouro» de Eusébio e das conquistas europeias transformaram, naturalmente, o Benfica no maior clube português em número de adeptos e de associados. E numa instituição desportiva com apoiantes em todo o mundo por onde se espalhou a comunidade portuguesa de emigrantes.

SÃO poucas as instituições de um país - seja no plano das empresas, das associações culturais, da comunicação social ou das organizações políticas - que cruzam o seu centenário com tanta vitalidade popular e uma marca tão emblemática.

Face a esta dimensão social e desportiva, é irrelevante discutir se a data de fundação do Benfica foi, efectivamente, a da sua criação em 13 de Setembro de 1908 ou a de um seu antepassado, o Grupo Sport Lisboa, em 1904. A cada um a sua verdade.

--> Gastar tempo com um jornaleiro de baixo calibre é o mesmo que respirar dentro de um recipiente cheio de... vácuo. As escritas desse filho de uma vaca tiram-me do sério... Que garanda anormal este josé antónio lima